各级公路都要设置路肩石。路肩的作用是：

（1）路肩石紧靠在路面的两侧设置，具有保护及支撑路面结构的作用。

（2）供发生故障的车辆临时停放之用，有利于防止交通事故和避免交通紊乱。

（3）作为侧向余宽的一部分，能增进驾驶的安全和舒适感。这对保证设计速度是必要的，尤其在挖方路段，还可以增加弯道视距，减小行车事故。

（4）提供道路养护作业、埋设地下管线的场地；对未设人行道的道路，可供行人及非机动车等使用。

（5）精心养护的路肩，能增加公路的美观。

    根据上述功能，路肩从构造上又可分为硬路肩、土路肩。硬路肩是指进行铺装的路肩，它可以承受汽车荷载的作用，在混合交通的公路上便于非机动车、行人通行。在填方路段，为使路肩能汇集路面积水，在路肩边缘应设置路缘石。土路肩是指不加铺装的土质路肩，它起保护路面和路基的作用，并提供侧向余宽。

    设计速度为120km/h的四车道高速公路，采用3.50m的右侧硬路肩；六车道、八车道高速公路，采用3.00m的右侧硬路肩。

    城市道路一般设管道排水，两侧设人行道；当采取边沟排水则应在路面外侧设置路肩，与公路一样，分硬路肩和保护性路肩。城市道路的设计速度大于或等于40km/h时，应设置硬路肩。保护性路肩一般为土质或简易铺装，其作用是为城市道路的某些交通设施，如护栏、杆栏、交通标志牌等设置提供场地，最小宽度为0.5m。双幅路或四幅路若中间具有排水沟，应设置左侧路肩。